Уровень радиоактивной воды достиг уже пояса, что значительно ограничило наше движение. Тропа покаяния никак не заканчивалась. Мы с Трыней отдалились на безопасное расстояние от зоны поражения грешными стрелками и были уверены, что в погоню за нами они не бросятся. Ведь после феерического появления Трыни, тропа не стала менее опасной чем до того. Скорее наоборот. Сейчас тропа выглядела сплошной аномалией, которая не на шутку разбушевалась.
Я покорно брел по воде за Трыней как собственно и раньше.
С того времени, как он спас меня от химеры я не промолвил ни единого слова. Возможно, просто не знал с чего начать, а возможно и так все было понятно. Серый живой, Трыня вернулся – что еще нужно?
Окаменелые наросты над нашими головами становились все большими и закрученными. Иногда они закручивались в невероятные витки, и создавалось впечатление, что под собственной массой они вот-вот оторвутся от края ущелья и раздавят нас как тараканов.
Монстров значительно убавилось, скорее всего из-за воды, которая залила дно ущелья. Но это не преуменьшало риск столкнуться с новыми монстрами, которые адаптировались для жизни в воде.
- Спасибо тебе Трыня, что в который раз спас мою сталкеровскую душу, – решил я наконец молвить слово.
- Не переживай, рассчитаемся, - Трыня повернулся ко мне и улыбнулся. – Как ты здесь без меня справлялся? Вижу, ты хорошо допек грешникам, что они тебя так быстро на тропу выбросили. Даже рассвета не дождались...
Я на миг призадумался над вопросом Трыни.
Сказать ему о том что я его выдал, или это может испортить впечатление от долгожданной встречи?
- Ну, я старался быть максимально откровенным с ними, - решил я начать с далека, - Хотя я использовал весь свой ораторский талант и умение убеждать, но, как видишь, все мои старания вылетели „в трубу”.
Мое умение забивать собеседнику голову всяким мусором, чтобы отклониться от основной темы разговора как никогда понадобилось.
- А за ту историю с Балдою особенно не огорчайся...
После этих слов Трыни меня будто гром ударил. Я же совсем забыл о сверхъестественных способностях побратима. Это же надо, как неудобно вышло.
- Ты все верно сделал в той ситуации, - успокоил меня Трыня будто почувствовав укоры совести, которые раздирали мой мозг, - я к тому времени уже покинул Болотного Доктора, а ты смог выиграть чуточку времени. И еще спас сталкера, хотя он и оказался липовым.
- Ведь все нормально брат? – решил я удостовериться в словах Трыни.
- Даже больше чем нормально! – успокоил меня Трыня.
С чистой совестью, было даже легче брести по пояс в радиоактивной воде. Я снова чувствовал себя в безопасности, не считая того, что мы еще не выбрались из этой гигантской аномалии. Конечно что для Трыни покинуть ее границы не представляло особых затрат сил и ума. А вот мне не очень хотелось выбираться отсюда на его плечах. И он это прекрасно осознавал, поэтому и шел вперед в поисках безопасного выхода.
Хотя кто знает, что ждало  меня на высоченных берегах ущелья. Возможно, там непроходимые поля аномалий, которые засеяли территорию на десятки километров вокруг тропы Покаяния.
- Слушай Трыня, - решил уточнить я, - а что там... наверху?
- Там разломы, - коротко ответил Трыня. – На несколько километров нет ничего кроме изувеченной огненными ранами земли, из которых пульсируют факелы и протуберанцы огня.
А ведь я был прав в своих догадках.
- Ад на Земле?
- Нет, ад на земле это Зона. А тропа покаяния – это ад в Зоне, - исправил меня Трыня.
Я так увлекся сравнениями которые тут проводил, что совсем забыл расспросить Трыню о его приключениях. Ведь это меня интересовало не меньше чем то, что происходило сейчас над нами.
- Трыня, а что Доктор прописал?!
- Доктор приказал долго жить! - уважаю я этого сталкера, в любой ситуации найдет остроумный ответ.
Продолжительная молчанка дала понять, что я не собираюсь задавать свой вопрос дважды и ожидаю развития сюжета от Трыни.
- Доктор сказал, - продолжил Трыня, - что ответ на мой загадочный феномен находится за Радаром. Дело в том, что до меня еще никто не встречался с Жемчужиной Зоны. Хотя сам Доктор ищет ее уже несколько лет...
- А тебе как всегда Трыня посчастливилось больше всех, - решил я подколоть побратима.
- Ну можно и так сказать, - поддержал мою шутку Трыня, - практически второй Люфа, вот только не хочу закончить как он.
Историю счастливого сталкера Люфы в Зоне знала каждая псевдособака. Но не каждый знал как закончилась эпопея фортуны этого любимца Зоны.
Весной этого года, поперся наш счастливчик перед выбросом в Зону. И какой его лихой туда потянул не известно. Никому ничего не сказав, он собрал свой не богатый реманент и поперся не попрощавшись. Конечно, никто не стал его останавливать, ведь знали что ему подлецу все равно посчастливится найти какое-то убежище и пересидеть выброс. А идти с ним также никто не рисковал. Кто знает, распространяется ли его фарт на попутчиков.
Итак, отпустили сталкеры Люфу в Зону, не волнуясь за его жизнь.
Вот только не в Зону пошел Люфа, а поперся на границу к третьему блокпосту. Решил за периметр выйти.
Что ним руководило в тот день, бес его знает, вот только такое поведение своего подопечного матушке Зоне совсем не пришлось по душе.
Как только Люфа оказался в зоне видимости солдат с блокпоста произошло непредвиденное.
Выброс начался на 12 часов раньше.
Небо посерело, в ушах прозвучал тошнотворный писк, который наращивал свою силу и внезапно оборвался. Вместе с ним оборвалось и все вокруг. Зона погрузилась в непроглядную тьму. Все вокруг потеряло свои естественные свойства. Создавалось впечатление, что с пространства выкачали воздух, а вместе с ним запахи, ощущения, звуки и даже время.
Секунда в таком состоянии сводила с ума даже самых стойких. Солдаты на блокпосте не были готовы к непредвиденной атаке Зоны, и не успели спрятаться в бункере. Тьма и пустота поглотила всех.
А тогда кто-то включил свет.
Но не тот обычный естественный дневной свет. Это был свет из потустороннего мира.
Складывалось впечатление, что ад на миг расширил свои владения за границы дозволенного и воцарился здесь и сейчас. Красное небо угрожающе нависло над Зоной, сбившись в огромные клубы, из которых периодически выстреливали развилистые молнии. Воздух нагрелся до температуры больше пятидесяти градусов, и в тот же миг стал ледяным. Таких катаклизмов себе не разрешала даже утомленная человеческой эксплуатацией матушка природа.
Ни дыхания ветра, только резкие изменения в окружающей среде, бурое небо над головой, и молнии, которые будто выцеливали жертву на земле.
Вокруг все затряслось, будто во время мощного землетрясения. В глазах порябело, и маленькие веселые крапинки закрыли весь кругозор. Под небом раздался звук похожий на взлет реактивного самолета, только усиленный в десятикратном размере. Все что творилось вокруг давало знать о непредвиденном приходе Армагеддона.
Люфа лежал, и бился в судорогах на земле в ста метрах от заповедного перехода между этим и иным миром. Но это было не все что приготовила Зона сталкеру.
Как только выброс начал сбрасывать обороты другой гул пришел ему на смену. Но на этот раз он несся со стороны сердца Зоны, и насчитывал тысячи особей.
Армия озверелых монстров, которых гнала неизвестная сила перла на блокпост. Впереди бежали самые прыткие и наименьшие жители Зоны - тушкани, за ними следовали слепые псы с псевдособаками. Будто волна цунами, которая все наростала при сближении с сушей, орда монстров также поднималась вверх за счет монстров-гигантов, которые наполняли ее ряды. За слепыми собаками рвали землю под копытами кабаны, а за ними бежали кровососы, из-за невидимости которых все монстры которые шли сзади превращались в огромную маревоподобную массу. Псевдо гиганты замыкали этот парад уродов зоны.
Казалось, никто и ничто не может остановить эту боевую машину мутированного мяса, которая приближалась к блокпосту.
Но весть о преждевременном выбросе оперативно поступила в штаб военных, который находился за третьим блокпостом. Поэтому ответ на агрессию Зоны в ближайшее время поступил из-под небесного купола.
Двадцать четыре вертолета Ми-28 огневой поддержки – это то, что противопоставил внешний мир Зоне.
Но это был достойный ответ. Противотанковые управляемые ракеты перемешали радиоактивное мясо мутантов вместе с землей, оставляя на поле боя глубокие борозды. Синхронные залпы из всего вооружение летающих машин задавали жару безмозглым тварям, которые старались выполнить свою миссию – расширить границы матушки Зоны. Шестиствольные пулеметы калибра 7,62мм добивали мелочь, которая в панике разбегалась в разные стороны, спасаясь от смертельного свинцового дождя.
Эта волна поглотила и Люфу. Зона не дала ему вынести дольку себя.
Это уже потом в Баре начали ходить слухи, что Люфа хотел вынести за границы Зоны особо важные документы из центра Зоны. В тот день погибло еще много сталкеров, которые попали под внезапный выброс.
Мы с Трыней дальше брели по радиоактивной воде искать выход из этого ущелья. Усталость от недосыпания и глубокого брода давала о себе знать. Но присутствие Трыни прибавляло мне сил идти вперед.
- Трыня! - как гром с неба промелькнула у меня в голове одна мысль, - А что с Серым?!
Трыня остановился и развернулся ко мне.
- Док уверил, что все будет хорошо, но... – и Трыня потупил глаза в землю.
- Что но? – тревожная пауза Трыни холодком прошлась в животе, - Что ты хотел этим сказать?
Наверное Трыня хотел бы чтобы я также умел читать чужие мысли, чтобы не заставлять его говорить это в слух. Но, к сожалению, такого дара у меня не было, потому Трыня начал говорить.
- Дело в том, - начал Трыня, - что Серый не сможет полностью выздороветь. Удар янтарной царицы давно должен был поставить конец его существованию, но он выжил. Яд, что содержалася в посохе сейчас пульсирует в его венах и в любое время может себя проявить. Да и Док не сможет долго его опекать. Рано или поздно Серому придется вступить в бой с молодыми претендентами.
Я прекрасно осознавал ситуацию и грусть Трыни. Ведь если дела со здоровьем Серого на самом деле такие скверные, то рвущийся к власти молодняк  разорвет его точно так же как и он когда-то поступил со своим предшественником. Но с другой стороны это законы выживания в Зоне, и думаю, что Трыня это прекрасно осознает. Просто это никогда не было легкой задачей - выносить смертельный приговор своему другу, которому ты обязан своей жизнью.
- Итак, куда дальше лежит наш путь Трыня? – решил я отвлечь Трыню от тяжелых раздумий о дальнейшей судьбе Серого.
Он глубоко вдохнул и вместе с тем выдохнул, будто освобождая себя от всех тяжелых мыслей, которые свинцовой тучей нависли над его головой.
- Наш путь лежит через Краснознаменский колхоз, а дальше - в катакомбы Мертвого города.
- Катакомбы мертвого города? - это было что-то новое для меня, поскольку Зону топчу не первый год, а о таком не слышал. – Это что за новинка в Зоне? О подземелье Припяти слышал, а вот в Мертвом городе...
- Мертвый город сейчас дотла забит зомби. Такое впечатление, что они там из всей Зоны на митинг собрались. Что их туда гонит - не известно. Потому не будем попусту тратить боезапас. Лучше его приберечь для монолитовцев, эти ребята имеют лучшую смыкаловку ну и рефлексы у них тоже получше. Да еще и стреляют подлецы метко. А о катакомбах действительно никто не знает кроме Дока ну и теперь нас с тобой.
- Весело с тобой Трыня. Оказывается мы с тобой еще и в первооткрыватели записались.
- В Зоне много невероятного, потому считай что каждый сталкер здесь Колумб, Магеллан, Кук и Беллинсгаузен вместе взятые.
Мерцающий свет электр, который отбивался от поверхности воды, освещал нам путь. Надоевший дождь также чуть притих и уже не доставал своим барабанным стуком тяжелых капель по маковке головы. Все будто снова налаживалось и становилось на свои места. Вот только мертвая тишина, которая воцарилась над водой вносила беспокойство в наши сердца.
Трыня, который шел впереди, вдруг остановился и жестом руки приказал мне сделать то же самое. Предчувствия Трыни его никогда не подводили, даже когда он был обычным сталкером, а это в Зоне самое главное - доверять собственным инстинктам и внутреннему голосу сталкера. В Зоне все ощущения сильно обостряются.
Не пробыв здесь и месяца, сталкер начинает жить этой атмосферой. Атмосферой постоянной скрытой опасности, которая покушается на тебя на каждом шагу. И если внутренний голос тебе сказал „стой! не с места”, будь уверен, ты на волоске от смерти. Одно неверное движение и крест с противогазом вместо мемориальной таблички тебе обеспечен.
Я мгновенно среагировал на команду Трыни и замер.
Даже круги на воде вокруг нас разошлись, и плато воды стало спокойным и недвижимым, будто замерзло.
И тогда меня что-то внезапно потянуло под воду. Будто подо мною выдернули огромную пробку, и водоворот, который образовался, с огромной силой начал меня затягивать.
Я даже не понял, увидел ли это Трыня, поскольку я вмиг оказался под водой. Забрало скафандра была приоткрытое, и радиоактивная вода залила мне лицо и начала проникать под костюм. Я не мог понять что за сила держит меня, поскольку ноги мои были свободные от инородных объятий. Подо мною просто провалилось дно. Будто гигантская пасть раскрылась и поглотила меня.
Я махал руками стараясь преодолеть силу, которая меня затягивала в бездонные глубины недавно маленького брода не выше колен. Но все было напрасно. Я ничего не видел, поскольку в темную пору под водой было еще темнее и страшнее.
Небольшой запас воздуха, который я успел набрать в легкие, перед тем как провалиться, быстро исчерпывался и я начал задыхаться. Еще миг и я готов был вдохнуть воду в легкие и покончить с этой безвыигрышной лотереей.
Но Трыня не дал мне этого сделать. Он быстро выловил мою руку в воде и потянул вверх резким рывком. На миг мне показалось что мои ноги остались в глотке глубинного монстра.
Вынырнув на поверхность из воды, я начал снимать шлем скафандра, чтобы избавиться от воды, которая залилась туда через открытое забрало. Конечно, радиационного поражения я не ощущал, но был уверен, что миллионы радиационных пучков прошли сквозь мое тело и оставили там свой след.
- Что это было, Трыня?
- Волчья яма, - спокойно ответил мне Триня.
- Волчья яма... в воде? Разве такое возможно? - задав такой вопрос, я сам убедился в его абсурдности. Разве может быть в Зоне что-то невозможным. Здесь воплощаются самые смелые и уму не постижимые фантазии фантастов-книжников.
- Может. И она здесь не одна, - добавил Трыня.
Когда-то спокойное плато вокруг нас внезапно усеялось небольшими, не больше полуметра в диаметре, водоворотами. Их было с пол сотни.
А вообще, похабная эта аномалия Волчья Яма. Хуже от нее может быть только ее гигантская разновидность - Врата в Тартар.
Принцип действия волчьей ямы был к примитиву простой. Земля под ногами сталкеров внезапно раскрывалась и он пропадал под землей. Ни слуху - ни духу. За секунду времени человек исчезал из этого мира, не успев даже крикнуть. И на месте аномалии также ничего не оставалось. Будто она насытилась и рассосалась.
Были у нее и свои пристрастия. Реагировала она в зависимости от своего размера на вес жертвы. Маленькая волчья Яма никогда не заглатывала жертву тяжелее чем 50 кг. А зрелая аномалия определяла свои вкусы в границах 90-100кг. Потому, среднестатистический сталкер с добротным хабаром за спиной в 50кг имел все шансы на то, что Волчья Яма ним побрезгует. А если идешь пустым – тогда, брат, рассчитывай на свое сталкерское счастье.
А о мифологических вратах Тартара по Зоне ходят легенды. Говорят, что еще в самом начале, когда Зона постоянно росла и поглощала новые территории, военные столкнулись с этой аномалией. Тогда она проглотила целый мобильный штаб вместе с техникой и личным составом.
Сейчас мы с Трыней оказались посреди полусотни волчьих ям. Вода вокруг нас начала кипеть как в большом котле. Круг из аномалий начал медленно сужаться...
Я посмотрел на Трыню с выражением незапланированной смерти на лице уже в который раз за последние несколько минут.
- Ну что брат, - улыбнулся  мне Трыня, - полетаем?
Я не понял что хотел этим сказать Трыня, но его расположение духа мне понравился и это означало что он знает что делает. Собственно говоря как и всегда.
Не долго думая, Трыня молниеносно приблизился ко мне, ухватил за пояс и рванул в вверх.
Да, именно рванул. От такого резкого движения вверх у меня чуть-ли позвоночник не рассыпался. Но когда мы достигли верхней границы полета, я на секунду ощутил себя в невесомости, а потом камнем подался вниз...
И именно в этот момент на том места где мы еще недавно стояли с Трыней, в окружении аномалий начался невозможный для объяснения здравым смыслом катаклизм. Вода в радиусе десяти метров провалилась сквозь дно и перед нами возникла огромная пасть.
Я понял что мы падаем точно в пасть до сих пор невиданного монстра.
Вот тебе и первооткрыватели!
Вдруг меня снова хорошенько вздернуло, и я повис в воздухе.
Трыня ухватился за один из окаменелых рогов, которые свисали над ущельем. Таким образом, мы оказались где-то на высоте десятиэтажки, а под нами свирепствовал неизвестный монстр. Точнее только его пасть.
- Трыня, что это черт побери такое?!
- Не знаю, - спокойно констатировал Трыня, - можешь у него спросить. Уверен, что он с тобой с удовольствием поболтает. Не часто здесь к нему наведываются гости.
А монстр тем временем не ограничился угрожающим ревом. Из тех мест, где еще минуту назад кипели водовороты аномалий, начали подниматься над водой гигантские щупальца и тянуться к нам.
Теперь мы на вершине рога не ощущали себя в безопасности. А любые надежды развеивались вместе с темпами роста щупальца из воды по направлению к нам.
Нижняя часть нашего убежища уже стала доступной для скользких объятий монстра, который опутал основу рога будто спрут. Под нажимом рог начал трещать, и мелкие камешки с песком посыпались в воду.
Громкий хруст опоры на которой мы с Трыней нашли убежище не вселял надежды. Гигантский рог существенно накренило вниз. Вот-вот и гигантское окаменелое образование полетит в пасть жителю ущелья.
Результат не заставил себя долго ждать. Прозвучал сильный грохот, рог крякнул в последний раз и вместе с нами полетел навстречу монстру.
Будто в предчувствии вкусного ужина, монстр еще сильнее заревел, при этом еще больше разинул пасть, в которой теперь было видно великое множество перетянутых по диаметру нитей на которых свисали остатки водорослей ила и ветвей. Не знаю как он расправлялся этими растяжками, которые набивали его пасть, со своими жертвами, и скажу точно, что в ближайшее время не хотел об этом узнать, а тем более на собственной шкуре.
В последний миг Трыня оттолкнулся от каменной опоры, которая стремительно опережала нас в падении, и вместе со мной полетел к следующей окаменелой регалии.
Единственное что я успел почувствовать за спиной, то это хлесткий удар щупальца монстра, который старался нас выловить в воздухе. Но сегодня вечернее меню разочарует нашего одинокого жителя ущелья, поскольку главное кушанье два сталкера в своем соку на сегодня откладывается. Вместе с тем здоровенный рог грохнулся прямо в открытую пасть монстра.
Судя по недовольному рева монстра, это кушанье не пришлось ему по вкусу.
А мы с Трыней продолжили свой ход, но теперь уже не рискуя спускаться на дно ущелья. Тем более что растояние между рогами значительно сократилось, что упростило путь нам обоим, а в особенности Трыни, который получил меня в нагрузку.
Сужение ущелья было хорошим знаком, ведь со временем мы увидели «сушу».
В конце концов, можно было спуститься на землю и чуточку отдохнуть. На миг мне показалось что даже Трыня выглядел утомленным после боя с неизвестным жителем ущелья.
Дождь прекратился, и небо просветила утренняя звезда. Конечно, это не был пейзаж к которому мы привыкли во внешнем мире. Утро в Зоне наступало по-своему. Утренняя Зоря была похожая на серое и пасмурное утро поздней холодной осени. Карканье ворон под тяжелым свинцовым небом прибавляло атмосферы этому зрелищу.
Мы с Трыней присели на пожелтевшей траве, осматривая протяжное ущелье, которое теперь раскинулось за нашими спинами. Я достал из внутреннего кармана костюма пластиковый одноразовый шприц с антидотом, благо его грешники не забрали, и ввел в ногу.
Это было необходимо сделать, поскольку радиационные ванны, которые мне пришлось сегодня принять могли крайне неблагоприятно повлиять на мое сталкерское здоровья.
- Трыня, - решил я поинтересоваться, - а почему грешники так настойчиво тобой интересуются? Со слов Седого...
- Седого? – перебил меня Трыня, - я вижу ты в мое  отсутствие обзавелся новыми друзьями?
Это не прозвучало как укор от Трыни, скорее  всего он снова решил съязвить в своей обычной манере, поскольку сразу после его фразы последовала ехидная улыбка на его лице.
- Довольно тебе Трыня, - решил я не отступать, - пока ты на болоте с Доктором самогон глушил, я здесь с грешниками вслепую под кислотным дождем Зоны топтался, да еще поручкался с самим Бульдозером. Так что без новых знакомств не обошлось.
Трыня улыбнулся, приняв мой ответ достойным контраргументом.
- Но все же, чем ты для них такой привлекательный? - продолжал я настаивать на своем.
- Дело в том, что я и сам не осознавал своей важности для науки, ну и наверное многих энтузиастов Зоны до тех пор, пока Док мне все не растолковал, – начал Трыня как всегда от Содома и Гоморы. – Док нас с Серым принял с большими почестями, будто ждал всю свою жизнь. Серого он сразу отправил в свой мобильный диспансер, а меня отправил в пункт дезинфекции. Отчесали меня как следует от всей радиоактивной грязи Зоны. Должен признать, что давно меня так не чистили. Затем Док пригласил в свое скромное жилище. Сказать скромное - означало ничего не сказать. У него было все и холодильный шкаф, и электрическая плита и микроволновая печь с грилем, и еще множество кухонных приборов, которые не всегда найдешь у хорошей домохозяйки. Все-таки работа Доктора и его авторитет достойно вознаграждаются из внешнего мира.
Док предложил мне множество чаев на выбор и я остановился на черном с бергамотом. Не потому что любил этот чай, а скорее потому, что это было единственное название, которое показалось мне знакомым на слух среди двадцати предложенных Доктором.
Наслаждаясь омлетом с кусочками бекона и запивая всю эту благодать чаем с бергамотом, я внимательно слушал Дока, который рассказывал мне о моем „даре”. Доктор говорил медленно и рассудительно, будто никуда не спешил, но свою речь подготовил давно и хорошо ее заучил. Со слов Дока я понял следующее. Жемчужина Зоны это не просто артефакт – это воплощение философского камня. Простыми словами, мини версия монолита. Этот артефакт путешествует по Зоне, появляясь то в одном то в другом месте, препятствуя таким образом определению места его точного нахождения. Черная жемчужина также владеет свойствами осуществления желания, но только одного счастливца.
Откуда Зубр получил информацию о нахождение Черной жемчужины Доку было не известно, ведь даже ему со своими связями в Зоне среди группировок и даже монстров не удалось за годы поисков установить точное местонахождение этого таинственного артефакта. Но в Зоне деньги делают все, и потому не удивительно что именно торговцы первыми узнали о месте нахождения жемчужины.
Зубр отправлял не одного сталкера на поиски артефакта, при этом держа эту всю информацию в строгой тайне. Ходили слухи по Зоне, что Зубр хотел подписать на это дело легендарного ветерана Зоны Хемуля. Но, конечно, зная норовистый характер сталкера и его принципиальность, Зубр натолкнулся на твердое как алмаз „НЕТ”. Наверное, именно потому Хемуль еще до сих пор топчет Зону.
Но вернемся к вашему скромному слуге - Трыне.
Счастливцем, который подписался под это дело да еще и нашел этот редчайший, если не сказать легендарный артефакт стал я. И как следствие артефакт „наградил” меня за такую наглость, что я осмелился рассекретить его.
- Ты что захотел стать бессмертным? - перебил я Трыню.
- Нет, - улыбнулся Трыня, - просто именно в то время мне ничего в голову не пришло кроме фильма „Горец”.
Шутку я понял, и так же понял что мой вопрос здесь был совсем неуместен, поэтому и разрешил Трыне продолжить свой рассказ.
- После встречи с жемчужиной, - слово снова взял Трыня, - во мне начали происходить изменения. Эти изменения со слов Дока еще не прошли весь этап становления, поэтому каждый раз я ощущаю в себе какие-то новые способности и умения. На много вопросов Док отказывался мне отвечать объясняя это тем что ответ я найду за радаром, и что не следует разрушать планы Зоны, поскольку она этого очень не любит. Аргумент был более чем убедительный, поэтому я больше не задавал вопросов, а просто слушал что скажет Док.
Доктор продолжал рассказывать мне о том как мне посчастливилось найти такой ценный артефакт, и что я не просто попал под его влияние, а сама Зона поставила на мне метку. Есть в этой истории и другая сторона медали. Пока все трансформационные процессы во мне не прошли, я представляю собою „ходячий исполнитель желаний”
- Трыня вы точно с Доком чай пили? - слова Трыни меня обеспокоили не на шутку, - Ты что теперь монолит в человеческом подобии?
- Все намного сложнее Хищный. Пока артефакт окончательно не поглотил меня, я могу еще поделиться своим даром с кем-то другим, но для этого ему придется убить меня.
- Подожди, - столько информации за один раз мой мозг окончательно отказывался переваривать, - ты хочешь сказать, что в Зоне на тебя объявлена охота только ради того кто первый тебя убьет, и загадает над твоим трупом желание?
- Звучит дико, но где-то так оно и есть! – констатировал Трыня.
- И что ты собираешься делать, - не переставал я доставать Трыню своими вопросами.
- Ну как минимум, постараюсь не пересекаться ни с кем из греха и других охотников за головами вплоть до Радара. Хотя, должен признать, сделать это будет довольно тяжело.
Рассказ Трыни меня не то чтобы поразил, у меня бы ноги подкосились, если бы я стоял. Но к счастью выслушивал все это я сидя, поэтому и застыл под впечатлением в позе медитирующего Будды.
- Да, Трыня, - в конце концов я выдавил из себя слово, - с тобой не загрустишь. Что дальше будем делать мистер Монолит?
Улыбка на лице Трыни не исчезала даже в самых безвыходных ситуациях. Наверное, именно из-за этого я чувствовал себя так уверенно в компании этого сталкера.
- Как что? – переспросил Трыня, - Пойдем на встречу Чернобыльскому солнцу!
- Ой Трыня, доведешь ты меня до того, что я сам тебя пристрелю и загадаю желание скорее вернутся домой!
На этой мажорной ноте мы поднялись и отправились в направление Краснознаменского колхоза.
Местность ужасная, аж мурашки по коже бегают. Но если Трыня избрал такой путь, то я полностью с ним соглашаюсь.
Сталкеры обходят это место как черт кадило. Так как то, что там произошло несколько лет тому назад крепко засело в головах всех сталкеров Зоны, и при каждом упоминании о Краснознаменском аж спина потеет.
Дело было пару лет тому назад.
Проходил этой местностью военный патруль с бронированной техникой. Где-то солдат тридцать в полной экипировке. Когда миновали территорию бывшего колхоза,  остановились чтобы проверить территорию. Но то что они там увидели не вкладывалось в голове ни одного здравомыслящего человека.
Колхоз жил своей жизнью.
Поля были засеянны. Кукуруза непроглядной стеной отделяла здания коровников, возле которых были аккуратно сложены копны сена. По всей территорию стояла сельскохозяйственная техника в идеальном состоянии. Все изобиловало жизнью, вот только в округе ни одной живой души.
Все это никак не могло вложиться в голове. Солдаты привыкли видеть в Зоне мало-ли не потусторонние пейзажи, проржавевшую радиационную технику, пожелтелую траву и выкрученные корнем кверху деревья. А здесь словно оазис среди всего этого сумасшествия пасмурного мира.
Более всего солдатам пришелся по душе яблочный сад, который манил спелым урожаем на ветвях. Яблока выставили  солнцу свои красные бока и манили попробовать сладкого плода.
Долго не ожидая, солдаты сорвались с места и как детвора облепили все деревья жадно пожирая сладкие дары Зоны.
Приступ затуманенности охватил весь командный состав. Даже водители БТРов и те повылазили из своих мало комфортных кабин и поменяли их на яблочные деревья.
Все до единого наслаждались мигом сладкого блаженства, хохотали и шутили совсем забыв что они в опаснейшем месте на земле, и пришли сюда с оружием в руках, а не с корзинами и жердями для сбора яблочного урожая.
В однин миг фиеста яблочной радости исчезла. Небо посерело, поля заселяли только сорняки, а здания коровников напоминали пейзажи после бомбардировки Сталинграда. Сельскохозяйственная техника сняла из себя одежду технической исправности, и превратилась в груду ржавого лома.
А яблочный сад превратился в кунсткамеру ботанических уродов. Деревья, которые будто пчелы облепили солдаты, начало выкручивать самым невероятным способом. Изуродованные старые ветви будто лианы начали опутывать и давить тела солдат. Недавние аппетитные фрукты превратились в висящие тонкокожие сгустки, которые взрывались и разбрызгивали кислоту на военных. Человеческие тела кипели и распадались на части, падая вниз или зависая на ветвях.
В одну минуту райский городок превратился в ад на земле.
Деревья уже не украшали веселые вскрики солдат, которые шутя бросались друг в друга огрызками. Только истерзанные кислотой тела и остатки обгорелой униформы давали знать кто раньше здесь был.
А тогда наступила тишина вместе с воплем агонии и боли последней жертвы.
Сад снова приобрел предыдущей вид. И только тела солдат на ветвях свидетельствовали об опасности, которая притаилась рядом...
  Мы были уже на подходе к злопамятному месту. Кровь в жилах застывала, когда я воображал через что нам придется пройти, но так захотела матушка-Зона, и, как говорил Болотный Доктор, не следует вмешиваться в ее планы...