Сил уже не хватает,…пот заливает глаза, изо рта вырывается хриплое дыхание... Бегу, как заяц, петляя между деревьев, бетонных блоков и брошенной техники...

Мне бы только до любого лагеря добраться, а там уже помогут: ведь наёмников не любят никто из сталкеров – ни Долг, ни Свобода, ни одиночки – ни кто! Но до лагеря надо сначала добежать… Бегу по дороге, проходящей через заброшенный толи завод, толи научный комплекс в сторону свалки брошенной техники – там находится лагерь одиночек – уж они то точно зададут этим продажным шкурам жару...

Лямки впиваются в плечи, набитый добычей до отказа рюкзак тянет к земле, бьет по бокам, мешая быстро перемещаться... На бегу снимаю его со спины и бросаю в дверной проём одного из научных блоков

Я всё еще надеялся, что им нужен мой хабар, который, кстати, в этот раз был принесён мной с Янтаря, но всё оказалось намного хуже – им, похоже, нужен был я – никто даже не дёрнулся в сторону рюкзака...

Вот мы уже пробежали мимо железнодорожного тоннеля, впереди забор, за которым начинается заброшенная территория, на которой находится та самая спасительная свалка... Но тут за спиной прогремели два выстрела... От резкой боли в правой ноге темнеет в глазах, я падаю на асфальт. Бесполезный АК с пустым рожком, вылетев из моих рук, отлетает метра на три...

Лежу на дороге, корчась от боли, сжимая простреленное колено... Слышу приближающиеся шаги моих преследователей – их трое... Подойдя, они окружают меня; успеваю их хорошенько рассмотреть – все трое крепкого телосложения, в форме натовского образца и с импортным оружием, не известной мне марки, у всех на лицах – маски.

Вот один подошёл ближе, достал из кобуры пистолет и произнёс: «Ничего личного, парень, просто это – наша работа». Придвинулся ближе, уперев холодное дуло пистолета мне в лоб, добавил: «Нам заплатили».

...Раздался выстрел...